เพื่อที่จะเข้าใจความสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างจักรยานธรรมดาและจักรยานไฟฟ้า จำเป็นต้องศึกษาประวัติศาสตร์ของจักรยานทุกประเภท แม้ว่าจักรยานไฟฟ้าจะถูกคิดค้นขึ้นตั้งแต่ช่วงปี 1890 แต่กว่าแบตเตอรี่จะมีน้ำหนักเบาพอที่จะนำมาใช้งานจริงได้ก็ต้องรอจนถึงช่วงปี 1990

จักรยานอย่างที่เราคุ้นเคยกันในปัจจุบันได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ด้วยฝีมือของนักประดิษฐ์หลายท่านที่เปลี่ยนแปลงแนวคิดเกี่ยวกับจักรยานในยุคนั้นไปอย่างสิ้นเชิง หรือทำการปรับปรุงการออกแบบที่มีอยู่ให้ดีขึ้นอย่างมาก จักรยานคันแรกถูกประดิษฐ์ขึ้นโดยบารอนชาวเยอรมันชื่อ คาร์ล ฟอน ไดรส์ ในปี 1817 การประดิษฐ์จักรยานครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง แต่ในขณะนั้น จักรยานต้นแบบส่วนใหญ่ทำจากไม้ขนาดใหญ่และเทอะทะ และสามารถขับเคลื่อนได้โดยการใช้ขาเตะพื้นเท่านั้น

1. ต้นกำเนิดจักรยานอย่างไม่เป็นทางการ

ก่อนปี 1817 นักประดิษฐ์หลายคนได้ร่างแนวคิดของจักรยานไว้แล้ว แต่เทคโนโลยีที่จะเรียกว่า "จักรยาน" ได้อย่างแท้จริงนั้นจะต้องเป็นยานพาหนะที่มีล้อสองล้อซึ่งผู้ขับขี่ต้องทรงตัวได้

2. ค.ศ. 1817–1819: กำเนิดของจักรยาน

บารอน คาร์ล ฟอน ไดรส์

จักรยานคันแรกที่ได้รับการยอมรับในปัจจุบันว่าเป็นของบารอนคาร์ล ฟอน ไดรส์ รถยนต์ถูกประดิษฐ์ขึ้นในปี 1817 และได้รับสิทธิบัตรในปีถัดมา มันเป็นเครื่องจักรสองล้อที่ขับเคลื่อนด้วยแรงคนเป็นครั้งแรกที่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ ต่อมาจึงเปลี่ยนชื่อเป็นเวโลซิพีเด (จักรยาน) หรือที่รู้จักกันในชื่อม้าแดนดี้หรือม้าไม้

เดนิส จอห์นสัน

ชื่อของสิ่งประดิษฐ์ของเดนนิสไม่ได้ถูกบันทึกไว้ และ "ม้าแดนดี้" ก็เป็นที่นิยมมากในเวลานั้น และสิ่งประดิษฐ์ของเดนนิสในปี 1818 นั้นดูสง่างามกว่า โดยมีรูปทรงโดยรวมที่โค้งงอคล้ายงู แทนที่จะเป็นรูปทรงตรงๆ เหมือนสิ่งประดิษฐ์ของดรีส์

3. ทศวรรษ 1850: จักรยานสามล้อ Tretkurbelfahrrad โดย Philipp Moritz Fisher

ชาวเยอรมันอีกคนหนึ่งเป็นหัวใจสำคัญของการประดิษฐ์สิ่งใหม่ ฟิลิปป์ มอริตซ์ ฟิชเชอร์ ใช้จักรยานโบราณในการเดินทางไปและกลับจากโรงเรียนตั้งแต่ยังเด็ก และในปี 1853 เขาได้ประดิษฐ์จักรยานคันแรกที่มีแป้นเหยียบ ซึ่งเขาเรียกว่า Tretkurbelfahrrad ซึ่งผู้ใช้ไม่จำเป็นต้องใช้ขาในการผลักดันตัวเองไปบนพื้น

4. 1860: Boneshaker หรือ Velocipede

นักประดิษฐ์ชาวฝรั่งเศสได้เปลี่ยนแปลงการออกแบบจักรยานในปี 1863 โดยเพิ่มการใช้ข้อเหวี่ยงหมุนได้และแป้นเหยียบที่ติดตั้งอยู่บนล้อหน้า

จักรยานคันนี้ควบคุมทิศทางได้ยาก แต่ด้วยการออกแบบตำแหน่งแป้นเหยียบที่ดีและโครงสร้างเฟรมโลหะเพื่อลดน้ำหนัก ทำให้สามารถทำความเร็วได้สูงขึ้น

5. ทศวรรษ 1870: จักรยานล้อสูง

นวัตกรรมในจักรยานล้อเล็กถือเป็นก้าวสำคัญ บนจักรยานประเภทนี้ ผู้ขี่จะอยู่สูงจากพื้น โดยมีล้อหน้าขนาดใหญ่และล้อหลังขนาดเล็ก ทำให้ขี่ได้เร็วขึ้น แต่การออกแบบเช่นนี้ถือว่าไม่ปลอดภัย
6. ช่วงทศวรรษ 1880-1890: จักรยานเพื่อความปลอดภัย

การถือกำเนิดของจักรยานเพื่อความปลอดภัยได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์การปั่นจักรยาน มันเปลี่ยนมุมมองที่มองว่าการปั่นจักรยานเป็นงานอดิเรกที่อันตราย กลายเป็นรูปแบบการเดินทางในชีวิตประจำวันที่ผู้คนทุกวัยสามารถเพลิดเพลินได้

ในปี ค.ศ. 1885 จอห์น เคมป์ สตาร์ลีย์ ประสบความสำเร็จในการผลิตจักรยานเพื่อความปลอดภัยคันแรกที่เรียกว่า "โรเวอร์" จักรยานชนิดนี้ขี่ได้ง่ายกว่าบนถนนลาดยางและถนนลูกรัง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากขนาดล้อที่เล็กกว่าและไม่มีระบบกันสะเทือน จึงไม่สะดวกสบายเท่าจักรยานล้อสูง

7.ทศวรรษ 1890: การประดิษฐ์จักรยานไฟฟ้า

ในปี ค.ศ. 1895 อ็อกเดน โบลตัน จูเนียร์ ได้จดสิทธิบัตรจักรยานไฟฟ้าที่ใช้แบตเตอรี่เป็นครั้งแรก โดยใช้มอเตอร์ DC แบบดุมล้อที่มีคอมมิวเทเตอร์แบบแปรงถ่าน 6 ขั้วในล้อหลัง

8. ช่วงต้นทศวรรษ 1900 ถึงทศวรรษ 1930: นวัตกรรมทางเทคโนโลยี

ตลอดช่วงต้นศตวรรษที่ 20 จักรยานมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ฝรั่งเศสได้จัดทัวร์ปั่นจักรยานสำหรับนักท่องเที่ยวมากมาย และในทศวรรษ 1930 องค์กรจัดการแข่งขันจักรยานในยุโรปก็เริ่มปรากฏขึ้น

9. ทศวรรษ 1950, 1960 และ 1970: รถจักรยานยนต์แบบครุยเซอร์และรถแข่งในอเมริกาเหนือ

จักรยานประเภทครุยเซอร์และจักรยานแข่งเป็นรูปแบบจักรยานที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในอเมริกาเหนือ จักรยานครุยเซอร์เป็นที่นิยมในหมู่นักปั่นจักรยานสมัครเล่น มีเฟืองหน้าตายตัว ระบบเบรกแบบเหยียบ อัตราทดเกียร์เดียว และยางลม ซึ่งเป็นที่นิยมเนื่องจากความทนทาน ความสะดวกสบาย และความแข็งแรง

ในช่วงทศวรรษ 1950 การแข่งรถก็ได้รับความนิยมอย่างมากในอเมริกาเหนือ รถแข่งคันนี้ชาวอเมริกันเรียกว่าสปอร์ตโรดสเตอร์ และเป็นที่นิยมในหมู่นักปั่นจักรยานผู้ใหญ่ เนื่องจากมีน้ำหนักเบา ยางแคบ อัตราทดเกียร์หลายระดับ และเส้นผ่านศูนย์กลางล้อขนาดใหญ่ ทำให้ปั่นได้เร็วและดีกว่าในการปีนเนิน และเป็นอีกทางเลือกที่ดีสำหรับผู้ที่ต้องการจักรยานครุยเซอร์

10. การประดิษฐ์จักรยาน BMX ​​ในช่วงทศวรรษ 1970

เป็นเวลานานที่จักรยานมีรูปร่างหน้าตาเหมือนกันหมด จนกระทั่งมีการคิดค้นจักรยาน BMX ​​ขึ้นในแคลิฟอร์เนียในช่วงทศวรรษ 1970 ล้อของจักรยานประเภทนี้มีขนาดตั้งแต่ 16 นิ้วถึง 24 นิ้ว และเป็นที่นิยมในหมู่วัยรุ่น

11. การประดิษฐ์จักรยานเสือภูเขาในช่วงทศวรรษ 1970

สิ่งประดิษฐ์อีกอย่างหนึ่งของแคลิฟอร์เนียคือจักรยานเสือภูเขา ซึ่งปรากฏตัวครั้งแรกในทศวรรษ 1970 แต่ไม่ได้ผลิตในปริมาณมากจนกระทั่งปี 1981 มันถูกคิดค้นขึ้นเพื่อการขี่บนเส้นทางออฟโรดหรือถนนขรุขระ การขี่จักรยานเสือภูเขากลายเป็นที่นิยมอย่างรวดเร็วและเป็นแรงบันดาลใจให้กับกีฬาผาดโผนอื่นๆ

12. ช่วงทศวรรษ 1970-1990: ตลาดจักรยานในยุโรป

ในทศวรรษ 1970 เมื่อการปั่นจักรยานเพื่อสันทนาการได้รับความนิยมมากขึ้น จักรยานน้ำหนักเบาที่มีน้ำหนักน้อยกว่า 30 ปอนด์จึงเริ่มกลายเป็นรุ่นที่ขายดีหลักในตลาด และค่อยๆ ถูกนำไปใช้ในการแข่งขันด้วย

13. ตั้งแต่ทศวรรษ 1990 ถึงต้นทศวรรษ 2000: การพัฒนาของจักรยานไฟฟ้า

แตกต่างจากจักรยานทั่วไป ประวัติของจักรยานไฟฟ้าแท้ๆ มีอายุเพียง 40 ปีเท่านั้น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ระบบช่วยปั่นด้วยไฟฟ้าได้รับความนิยมมากขึ้นเนื่องจากราคาที่ลดลงและการหาซื้อได้ง่ายขึ้น