Harley-Davidson เพิ่งประกาศแผนห้าปีใหม่ชื่อ "The Hardwire" แม้ว่าสื่อมอเตอร์ไซค์กระแสหลักบางแห่งจะคาดการณ์ว่า Harley-Davidson จะเลิกผลิตมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้า แต่ตอนนี้พวกเขาก็คาดการณ์ถูกต้องแล้ว
สำหรับทุกคนที่เคยได้ลองขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้า LiveWire และได้พูดคุยกับผู้บริหารของ Harley-Davidson ที่รับผิดชอบโครงการนี้ จะเห็นได้ชัดว่า HD กำลังผลักดันรถยนต์ไฟฟ้าอย่างเต็มที่
อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่ได้ทำให้บรรดานักวิเคราะห์คลายความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบด้านลบที่อาจเกิดขึ้นนอกสนาม เพราะในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา HD ได้มุ่งเน้นไปที่การดำเนินแผนลดต้นทุนภายในองค์กรที่เรียกว่า The Rewire ตามที่ Jochen Zeitz ซีอีโอของ HD กล่าว แผน Rewire จะช่วยประหยัดเงินให้บริษัทได้ถึง 115 ล้านดอลลาร์ต่อปี
หลังจากการดำเนินการตามแผน Rewire เสร็จสมบูรณ์ HD ได้ประกาศแผนยุทธศาสตร์ระยะห้าปีล่าสุดของบริษัท ซึ่งก็คือ The Hardwire
แผนดังกล่าวเน้นไปที่ประเด็นสำคัญหลายประการที่มุ่งเป้าไปที่การเพิ่มรายได้และการลงทุนในอนาคตของบริษัท ซึ่งรวมถึงการลงทุนประจำปีจำนวน 190 ล้านดอลลาร์สหรัฐถึง 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐในรถจักรยานยนต์ที่ใช้เชื้อเพลิงเบนซินและรถจักรยานยนต์ไฟฟ้า
HD มีแผนที่จะลงทุนเพิ่มเติมในรถจักรยานยนต์สำหรับงานหนักที่เป็นผลิตภัณฑ์หลักของบริษัท และจะจัดตั้งแผนกใหม่ในบริษัทเพื่อดูแลการพัฒนารถจักรยานยนต์ไฟฟ้าโดยเฉพาะ
ในปี 2018 และ 2019 ฮาร์เลย์-เดวิดสันได้วางแผนสำหรับรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าอย่างน้อยห้าประเภท ตั้งแต่รถจักรยานยนต์ไฟฟ้าขนาดใหญ่สำหรับวิ่งบนถนนและรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าสำหรับแข่งทางเรียบ ไปจนถึงรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าและรถพ่วงไฟฟ้า เป้าหมายในขณะนั้นคือการเปิดตัวยานพาหนะไฟฟ้าที่แตกต่างกันห้าแบบภายในปี 2022 แม้ว่าการระบาดของโควิด-19 จะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อแผนการของ HD ก็ตาม
นอกจากนี้ บริษัทยังได้แยกส่วนธุรกิจจักรยานไฟฟ้าความละเอียดสูงออกไปจัดตั้งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพใหม่ชื่อ Serial 1 โดยร่วมมือกับ HD ซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของบริษัท
การจัดตั้งแผนกอิสระจะมอบความเป็นอิสระอย่างเต็มที่ให้กับการพัฒนารถยนต์ไฟฟ้า ทำให้แผนกธุรกิจสามารถดำเนินการได้อย่างคล่องตัวและรวดเร็วเหมือนกับบริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยี ในขณะเดียวกันก็ยังคงได้รับการสนับสนุน ความเชี่ยวชาญ และการกำกับดูแลจากองค์กรที่กว้างขึ้นเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย การผสมผสานนวัตกรรมข้ามสายงานกำลังดำเนินการอยู่ในการพัฒนารถยนต์ไฟฟ้าจากผลิตภัณฑ์เผาไหม้
แผนยุทธศาสตร์ห้าปีของ Hardwire ยังรวมถึงการให้หุ้นเป็นสิ่งจูงใจแก่พนักงาน HD มากกว่า 4,500 คน (รวมถึงพนักงานโรงงานที่ได้รับค่าจ้างรายชั่วโมง) อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการเปิดเผยข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับการให้หุ้นดังกล่าว
ถึงแม้คุณอาจจะเชื่อคำพูดของนักวิจารณ์ในโลกออนไลน์หลายคน แต่ฮาร์เลย์-เดวิดสันไม่ได้ปิดหูปิดตา ถึงแม้ภาพลักษณ์ภายนอกอาจจะไม่สวยงามนัก แต่บริษัทก็ยังมองเห็นศักยภาพที่แท้จริงอยู่
ปัญหาทางการเงินของ HD ยังคงรุมเร้าบริษัทอย่างต่อเนื่อง รวมถึงการประกาศล่าสุดที่ระบุว่ารายได้ในไตรมาสที่สี่ของปี 2020 ลดลง 32% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว
เมื่อเกือบหนึ่งปีที่แล้ว HD ได้แต่งตั้ง Jochen Zeitz เป็นประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหารชั่วคราว และแต่งตั้งอย่างเป็นทางการในอีกไม่กี่เดือนต่อมา
ผู้บริหารแบรนด์ชาวเยอรมันผู้นี้เป็นซีอีโอที่ไม่ใช่ชาวอเมริกันคนแรกในประวัติศาสตร์ 100 ปีของบริษัท ความสำเร็จในอดีตของเขา ได้แก่ การกอบกู้แบรนด์ชุดกีฬา Puma ที่ประสบปัญหาในช่วงทศวรรษ 1990 โจเชนเป็นผู้สนับสนุนแนวทางการดำเนินธุรกิจที่ยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมและสังคมมาโดยตลอด และให้การสนับสนุนการพัฒนารถยนต์ไฟฟ้าของ Harley-Davidson มาโดยตลอดเช่นกัน
ด้วยการมุ่งเน้นไปที่จุดแข็งหลักของรถจักรยานยนต์ขนาดใหญ่ของ HD และการลงทุนในการพัฒนารถจักรยานยนต์ไฟฟ้า บริษัทจึงมีแนวโน้มที่จะวางรากฐานที่มั่นคงทั้งในอนาคตอันใกล้และอนาคตอันไกล
ผมเป็นคนขับรถยนต์ไฟฟ้า ดังนั้นข่าวที่ว่า HD หันไปเน้นที่จักรยานยนต์ขนาดใหญ่ที่เป็นผลิตภัณฑ์หลักของบริษัทจึงไม่ได้ช่วยอะไรผมเลย แต่ผมก็เป็นคนมองโลกตามความเป็นจริง และรู้ว่าปัจจุบันบริษัทขายจักรยานยนต์ที่ใช้น้ำมันเบนซินได้มากกว่าจักรยานยนต์ไฟฟ้า ดังนั้นหาก HDTV จำเป็นต้องเพิ่มการลงทุนในของเล่นชิ้นใหญ่ที่ดูหรูหราและเสียงดัง และในขณะเดียวกันก็ลงทุนในรถยนต์ไฟฟ้าด้วย มันก็ไม่สำคัญสำหรับผม ผมยอมรับได้เพราะผมมองว่านี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดที่จะทำให้วิดีโอ HD สามารถอยู่รอดและเริ่มต้นได้อย่างประสบความสำเร็จด้วย LiveWire
เชื่อหรือไม่ว่า Harley-Davidson ยังคงเป็นหนึ่งในผู้ผลิตรถจักรยานยนต์แบบดั้งเดิมที่ล้ำหน้าที่สุดในโลกในด้านยานยนต์ไฟฟ้า รถจักรยานยนต์ไฟฟ้าส่วนใหญ่ในท้องตลาดปัจจุบันมาจากบริษัทสตาร์ทอัพที่เชี่ยวชาญด้านรถยนต์ไฟฟ้าโดยเฉพาะ เช่น Zero (แม้ว่าผมจะไม่แน่ใจว่า Zero จะเรียกว่าสตาร์ทอัพได้อีกครั้งหรือไม่?) ซึ่งทำให้ HD เป็นหนึ่งในผู้ผลิตแบบดั้งเดิมเพียงไม่กี่รายที่ก้าวเข้าสู่สนามแข่งขันนี้
HD อ้างว่า LiveWire เป็นรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าที่ขายดีที่สุดในสหรัฐอเมริกา และตัวเลขก็ดูเหมือนจะสนับสนุนข้ออ้างนั้น
การทำกำไรของรถจักรยานยนต์ไฟฟ้ายังคงเป็นเรื่องที่ซับซ้อน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้ผลิตแบบดั้งเดิมหลายรายจึงชะลอการลงทุน อย่างไรก็ตาม หาก HD สามารถทำให้ทุกอย่างดำเนินไปได้อย่างราบรื่นและรักษาความเป็นผู้นำในด้านรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าต่อไปได้ บริษัทก็จะกลายเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าอย่างแท้จริง
Micah Toll เป็นผู้ชื่นชอบรถยนต์ไฟฟ้าส่วนตัว ผู้เชี่ยวชาญด้านแบตเตอรี่ และผู้เขียนหนังสือขายดีอันดับต้น ๆ ของ Amazon ได้แก่ DIY Lithium Battery, DIY Solar และ Ultimate DIY Electric Bike Guide