อุตสาหกรรมจักรยานมีการพัฒนาเทคโนโลยีและนวัตกรรมใหม่ๆ อย่างต่อเนื่อง ความก้าวหน้าส่วนใหญ่เป็นสิ่งที่ดีและทำให้จักรยานของเรามีความสามารถและขี่สนุกยิ่งขึ้น แต่ก็ไม่ใช่เสมอไป มุมมองที่เราเห็นเกี่ยวกับทางตันของเทคโนโลยีในปัจจุบันเป็นเครื่องพิสูจน์ได้
อย่างไรก็ตาม แบรนด์จักรยานมักจะทำได้ถูกต้อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งจักรยานออฟโรด ซึ่งปัจจุบันมีรูปลักษณ์แตกต่างจากที่เราเคยขี่เมื่อสิบปีก่อนอย่างสิ้นเชิง
ในสิ่งที่อาจเป็นคำถามไก่กับไข่ การแข่งขันจักรยานเสือภูเขาครอสคันทรีได้กลายเป็นกีฬาที่ต้องใช้เทคนิคมากขึ้นและเร็วขึ้น – ดังที่สนามทดสอบอิซูในการแข่งขันโอลิมปิกโตเกียว 2020 ได้พิสูจน์แล้ว – และจักรยานก็มีความสามารถมากขึ้น เร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน
แทบทุกแง่มุมของจักรยานเสือภูเขาออฟโรดได้เปลี่ยนแปลงไปในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ตั้งแต่รูปทรงเรขาคณิตของจักรยานเสือภูเขาที่ยาวและยืดหยุ่นกว่าเดิม ซึ่งสามารถรับมือกับทางลงเขาที่ยากลำบากและทางหินขรุขระได้ดีเยี่ยม ในขณะเดียวกันก็ยังคงความเร็วสูงมากเมื่อขึ้นเขา ไปจนถึงแฮนด์ที่กว้างเท่ากับแฮนด์ของรถยนต์บางรุ่น จักรยานเสือภูเขาเอ็นดูโร่ที่ดีที่สุด
เราคงบอกไม่ได้ว่าเราผิดหวัง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้การขี่และการชมทิวทัศน์บนเส้นทางออฟโรดสนุกยิ่งขึ้น และในระดับหนึ่งก็เป็นการปูทางไปสู่จักรยานออฟโรดที่ผสมผสานส่วนที่ดีที่สุดของจักรยาน XC และจักรยานออฟโรดเข้าด้วยกัน
ดังนั้น ด้วยเหตุผลทั้งหมดที่กล่าวมา นี่คือ 6 วิธีที่จักรยานออฟโรดกำลังเปลี่ยนแปลงไป และทำไมมันถึงเป็นเรื่องดีสำหรับนักปั่นทุกคน หากคุณต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับจักรยาน XC อย่าลืมตรวจสอบคู่มือการเลือกซื้อจักรยานออฟโรดที่ดีที่สุดของเรา
บางทีการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดที่สุดในจักรยาน XC ก็คือขนาดของล้อ โดยจักรยานเสือภูเขาออฟโรดระดับท็อปทั้งหมดใช้ล้อขนาด 29 นิ้ว
เมื่อมองย้อนกลับไปเมื่อ 10 ปีที่แล้ว ในขณะที่นักปั่นหลายคนเริ่มตระหนักถึงข้อดีของล้อขนาด 29 นิ้ว แต่หลายคนก็ยังคงดื้อรั้นที่จะใช้ล้อขนาด 26 นิ้ว ซึ่งในขณะนั้นถือเป็นขนาดมาตรฐาน
อย่างไรก็ตาม นั่นก็ขึ้นอยู่กับข้อกำหนดของสปอนเซอร์ด้วย หากสปอนเซอร์ของคุณไม่ผลิตจักรยานขนาด 29 นิ้ว คุณก็ไม่สามารถใช้มันได้แม้ว่าคุณอยากจะใช้ก็ตาม แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม นักปั่นหลายคนก็พอใจที่จะใช้สิ่งที่พวกเขาคุ้นเคยอยู่แล้ว
และพวกเขาก็มีเหตุผลที่ดี อุตสาหกรรมจักรยานใช้เวลานานพอสมควรในการพัฒนาโครงสร้างและชิ้นส่วนของจักรยานขนาด 29 นิ้วให้ลงตัว ล้ออาจไม่แข็งแรงนัก และการควบคุมอาจยังไม่ดีเท่าที่ควร ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่นักปั่นบางคนจะยังลังเลอยู่
อย่างไรก็ตาม ในปี 2011 เขาเป็นนักปั่นคนแรกที่ชนะการแข่งขันครอสคันทรีเวิลด์คัพด้วยจักรยานขนาด 29 นิ้ว จากนั้นเขาก็คว้าเหรียญทองครอสคันทรีในโอลิมปิก 2012 ที่ลอนดอนด้วยจักรยาน 29 นิ้ว (Specialized S-Works Epic) นับตั้งแต่นั้นมา ล้อขนาด 29 นิ้วจึงค่อยๆ กลายเป็นมาตรฐานในการแข่งขันครอสคันทรี
มาถึงปัจจุบันนี้ นักปั่นส่วนใหญ่เห็นพ้องกันถึงข้อดีของล้อขนาด 29 นิ้วสำหรับการแข่งขัน XC เพราะมันหมุนได้เร็วขึ้น ยึดเกาะถนนได้ดีกว่า และเพิ่มความสบายในการปั่น
การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อีกอย่างหนึ่งสำหรับรถมอเตอร์ไซค์วิบาก (และจักรยานเสือภูเขาโดยทั่วไป) คือการถือกำเนิดของชุดอุปกรณ์จักรยานเสือภูเขาที่มีระบบเกียร์ ซึ่งประกอบด้วยจานหน้าและเฟืองหลังแบบกว้าง โดยปกติจะเป็นเฟืองเล็ก 10 ฟันที่ด้านหนึ่งและเฟืองใหญ่ 50 ฟันที่อีกด้านหนึ่ง
คุณไม่จำเป็นต้องไปไกลนักก็จะได้เห็นจักรยานเสือภูเขาที่มีชุดจานหน้าสามใบ สมาชิกคนหนึ่งของทีม BikeRadar เล่าถึงจักรยานเสือภูเขาคันแรกของพวกเขาที่วางจำหน่ายในปี 2012 ว่ามีชุดจานหน้าสามใบเช่นกัน
จานหน้าแบบสามจานและสองจานอาจให้ช่วงเกียร์ที่หลากหลายและระยะห่างที่เหมาะสมสำหรับการปั่นที่ลงตัว แต่ก็ดูแลรักษายากกว่าและใช้งานได้ไม่ดีเท่าที่ควร
เช่นเดียวกับนวัตกรรมอื่นๆ เมื่อเปิดตัวระบบเกียร์ 1x ในปี 2012 นักขี่หลายคนยังไม่แน่ใจนัก เพราะความเชื่อทั่วไปคือเกียร์ 11 เกียร์นั้นไม่เหมาะกับการใช้งานบนเส้นทางออฟโรด
แต่ในที่สุด ทั้งมืออาชีพและมือสมัครเล่นก็เริ่มตระหนักถึงข้อดีของระบบเกียร์ 1x1 ระบบเกียร์ 1x1 ติดตั้งง่าย บำรุงรักษาง่าย และลดน้ำหนักได้ ในขณะที่ยังคงทำให้จักรยานดูสะอาดตา นอกจากนี้ยังช่วยให้ผู้ผลิตจักรยานสามารถสร้างจักรยานแบบฟูลซัสเพนชั่นที่ดีขึ้นได้ เนื่องจากไม่มีตัวสับเกียร์ด้านหน้าที่จะต้องเว้นที่ว่างสำหรับโช้คหลัง
อัตราทดเกียร์อาจจะห่างกันสักหน่อยก็ดี แต่ปรากฏว่าไม่มีใครสนใจหรือต้องการระยะห่างที่แคบขนาดนั้นจากจานหน้าแบบสองหรือสามใบเลย
ถ้าไปชมการแข่งขันออฟโรดในปัจจุบัน เราคาดว่าจักรยานทุกคันจะเป็นแค่เฟือง ซึ่งในความคิดของเราแล้วนั่นเป็นเรื่องดี
เรขาคณิตเป็นตัวอย่างที่ดีที่แสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีการปั่นจักรยานสามารถก้าวทันความต้องการของกีฬาประเภทนี้และพัฒนาให้ดียิ่งขึ้นไปได้อย่างไร ในขณะที่การแข่งขันออฟโรดมีความท้าทายและต้องใช้เทคนิคมากขึ้น แบรนด์ต่างๆ จึงได้พัฒนาจักรยานของตนให้เหมาะสมกับการลงเขามากขึ้น ในขณะที่ยังคงรักษาประสิทธิภาพในการปีนเขาเอาไว้
ตัวอย่างที่โดดเด่นของรูปทรงเรขาคณิตของจักรยานออฟโรดสมัยใหม่คือ Specialized Epic รุ่นล่าสุด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงวิวัฒนาการของอุปกรณ์ออฟโรดได้มากเพียงใด
จักรยาน Epic เหมาะอย่างยิ่งสำหรับความเร็วสูงและความต้องการทางเทคนิคของการปั่นออฟโรดสมัยใหม่ มีมุมแฮนด์ที่ค่อนข้างลาดเอียง 67.5 องศา พร้อมระยะยุบตัวที่ 470 มม. และมุมเบาะที่ค่อนข้างชัน 75.5 องศา ครบครันด้วยคุณสมบัติที่ดีเยี่ยมสำหรับการปั่นและลงเนินด้วยความเร็วสูง
จักรยาน Epic รุ่นปี 2012 ดูล้าสมัยเมื่อเทียบกับรุ่นใหม่ มุมท่อคอ 70.5 องศาทำให้จักรยานคมในโค้ง แต่ก็ทำให้ขาดความมั่นใจในการลงเนินด้วย
ระยะเอื้อม (Reach) สั้นลงที่ 438 มม. และมุมเบาะค่อนข้างหย่อนที่ 74 องศา มุมเบาะที่หย่อนกว่านี้อาจทำให้คุณหาตำแหน่งที่เหมาะสมในการปั่นบนแกนบันไดได้ยากขึ้น
ในทำนองเดียวกัน จักรยาน XC รุ่นใหม่นี้ก็มีการเปลี่ยนแปลงรูปทรงเรขาคณิตเช่นกัน มุมท่อส่วนหัวช้าลง 1.5 องศาเมื่อเทียบกับรุ่นก่อน ในขณะที่มุมท่อเบาะชันขึ้น 1 องศา
ควรสังเกตว่าเรากำลังขีดเส้นหนาอยู่ตรงนี้ นอกจากตัวเลขทางเรขาคณิตที่เราอ้างถึงแล้ว ยังมีตัวเลขและปัจจัยอื่นๆ อีกมากมายที่ส่งผลต่อการควบคุมจักรยานออฟโรด แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่าเรขาคณิตของจักรยาน XC สมัยใหม่ได้พัฒนาขึ้นเพื่อให้จักรยานเหล่านี้มีความมั่นใจมากขึ้นเมื่อขี่ลงเนิน
เราคาดว่าหากคุณบอกนักปั่นโอลิมปิกปี 2021 คนใดก็ตามว่าพวกเขาจะต้องแข่งด้วยยางที่แคบ พวกเขาคงจะรู้สึกไม่พอใจมาก แต่การย้อนกลับไปเมื่อ 9 ปีที่แล้วและยางที่บางนั้นค่อนข้างเป็นเรื่องปกติ และผู้ชนะในปี 2012 ก็ใช้ยางขนาด 2 นิ้ว
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา มีแนวโน้มที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับยางจักรยานในวงการจักรยาน ตั้งแต่จักรยานเสือหมอบไปจนถึงจักรยานครอสคันทรี และยางจักรยานเสือภูเขาที่ดีที่สุดในปัจจุบันนั้นมีความแข็งแกร่งมากทีเดียว
ความเชื่อดั้งเดิมคือ ยางที่แคบกว่าจะวิ่งได้เร็วกว่าและช่วยลดน้ำหนักได้เล็กน้อย ทั้งสองอย่างมีความสำคัญในการแข่งขันรถออฟโรด แต่ในขณะที่ยางที่แคบกว่าช่วยลดน้ำหนักได้บ้าง ยางที่กว้างกว่านั้นดีกว่าในแทบทุกด้าน
ยางประเภทนี้หมุนได้เร็วขึ้น ยึดเกาะได้ดีขึ้น สวมใส่สบายขึ้น และลดโอกาสยางรั่วได้ ซึ่งทั้งหมดนี้เหมาะสำหรับนักแข่งออฟโรดมือใหม่
ยังคงมีการถกเถียงกันอยู่ว่ายางขนาดไหนที่เร็วที่สุด และอาจไม่มีคำตอบที่ชัดเจนสำหรับคำถามนั้น แต่ในตอนนี้ นักปั่นส่วนใหญ่ดูเหมือนจะเลือกใช้ยางขนาด 2.3 นิ้วหรือ 2.4 นิ้วสำหรับการแข่งขัน XC
เราได้ทำการทดลองเกี่ยวกับความกว้างของยางด้วยตนเอง โดยค้นหาขนาดยางที่เร็วที่สุดสำหรับจักรยานเสือภูเขา และปริมาตรยางที่เร็วที่สุดสำหรับจักรยานออฟโรด หากคุณเลือกขนาดยางด้วยตัวเอง โปรดอ่านคู่มือแรงดันลมยางสำหรับจักรยานเสือภูเขาของเราด้วย
อย่างที่ใครบางคนพูดไว้ในหนังเกี่ยวกับแมงมุมว่า "พลังที่ยิ่งใหญ่มาพร้อมกับความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่" และหลักการเดียวกันนี้ก็ใช้ได้กับมอเตอร์ไซค์วิบากสมัยใหม่เช่นกัน
ยางที่เหมาะสม รูปทรง และขนาดล้อที่ลงตัว ช่วยให้คุณทำความเร็วได้มากกว่าที่เคย แต่คุณต้องควบคุมพลังนั้นได้ และเพื่อสิ่งนั้น คุณจะต้องใช้แฮนด์ที่กว้างขึ้น
อย่างที่กล่าวไปแล้ว คุณไม่จำเป็นต้องไปไกลนักก็จะเห็นจักรยานที่มีแฮนด์แคบกว่า 700 มม. และถ้ามองไปไกลกว่านั้น แฮนด์จักรยานบางรุ่นก็เริ่มแคบกว่า 600 มม. ด้วยซ้ำ
ในยุคที่แฮนด์จักรยานแบบกว้างเป็นที่นิยม คุณอาจสงสัยว่าทำไมใครๆ ถึงยังใช้แฮนด์แคบๆ กันอยู่? คำตอบก็คือ ในสมัยก่อนความเร็วโดยทั่วไปจะช้ากว่า และทางลงเนินก็ไม่ซับซ้อนเท่าสมัยนี้ นอกจากนี้ มันก็เป็นสิ่งที่ผู้คนใช้กันอยู่ตลอดเวลา ทำไมต้องเปลี่ยนล่ะ?
โชคดีสำหรับพวกเราทุกคน เมื่อความเร็วเพิ่มขึ้น ความกว้างของแฮนด์จักรยานก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย และจักรยาน XC หลายรุ่นมาพร้อมกับแฮนด์ขนาด 740 มม. หรือ 760 มม. ซึ่งเป็นสิ่งที่คิดไม่ถึงเมื่อสิบปีก่อน
เช่นเดียวกับยางล้อที่กว้างขึ้น แฮนด์จักรยานที่กว้างขึ้นก็กลายเป็นเรื่องปกติในวงการจักรยานเสือภูเขาไปแล้ว แฮนด์ที่กว้างขึ้นช่วยให้ควบคุมได้ดีขึ้นในทางโค้งที่ยากลำบาก และยังช่วยปรับท่าทางการขี่ให้เหมาะสมขึ้น และนักปั่นบางคนรู้สึกว่าความกว้างที่เพิ่มขึ้นช่วยให้หายใจได้สะดวกขึ้นด้วย
ระบบช่วงล่างของจักรยานพัฒนาไปอย่างก้าวกระโดดในช่วงสิบปีที่ผ่านมา ตั้งแต่ระบบล็อคไฟฟ้าของ Fox ไปจนถึงโช้คอัพที่เบาและนุ่มสบายกว่าเดิม ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจักรยานในปัจจุบันนั้นให้ความสบายมากกว่าเดิมบนทางลาดชันหรือเส้นทางที่ยากลำบาก
การพัฒนาเทคโนโลยีระบบกันสะเทือนเหล่านี้ ประกอบกับข้อเท็จจริงที่ว่าสนามแข่งมีความซับซ้อนมากขึ้นกว่าเดิม หมายความว่าคุณมีโอกาสเห็นจักรยานแบบมีโช้คหน้าและหลังมากกว่าจักรยานแบบไม่มีโช้คหลังในการแข่งขัน XC ระดับสูง
จักรยานฮาร์ดเทลเหมาะสำหรับสนามแข่งออฟโรดแบบที่เราเห็นเมื่อสิบปีก่อนหรือมากกว่านั้น แต่ตอนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว แม้ว่าสนามนี้จะเป็นหนึ่งในสนามที่มีความซับซ้อนทางเทคนิคน้อยที่สุดในวงการเวิลด์คัพปัจจุบัน และทำให้เกิดคำถามว่าควรเลือกใช้จักรยานฮาร์ดเทลหรือฟูลซัสเพนชั่น (วิคเตอร์ชนะการแข่งขันคลาสสิกชายปี 2021 ด้วยจักรยานฮาร์ดเทล และชนะการแข่งขันหญิงด้วยจักรยานฟูลซัสเพนชั่น) แต่นักปั่นส่วนใหญ่ในปัจจุบันเลือกใช้ทั้งสองแบบในการแข่งขันส่วนใหญ่
อย่าเข้าใจเราผิด ยังคงมีจักรยานเสือภูเขาแบบฮาร์ดเทลที่เร็วปานสายฟ้าแลบอยู่ในการแข่งขัน XC อย่างเช่น BMC ที่เปิดตัวเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเป็นตัวอย่างของจักรยานฮาร์ดเทลสำหรับออฟโรดที่พัฒนาขึ้น แต่ตอนนี้จักรยานแบบฟูลซัสเพนชั่นครองความเป็นใหญ่แล้ว
ระบบช่วงล่างของจักรยานก็กำลังพัฒนาไปในทิศทางที่ดีขึ้นเช่นกัน ลองดู Scott Spark RC รุ่นใหม่ ซึ่งเป็นจักรยานยอดนิยมสำหรับนักปั่นทางไกล มันมีระยะยุบตัว 120 มม. ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ในขณะที่เราคุ้นเคยกับการเห็นระยะยุบตัวประมาณ 100 มม. มากกว่า
นอกจากระบบช่วงล่างแล้ว เราได้เห็นการพัฒนาอะไรอีกบ้าง? ยกตัวอย่างเช่น ระบบช่วงล่าง Brain Suspension ที่ได้รับการจดสิทธิบัตรของ Specialized ระบบนี้ทำงานโดยใช้ลิ้นวาล์วแบบเฉื่อย ซึ่งจะล็อกช่วงล่างให้โดยอัตโนมัติบนพื้นราบ เมื่อเจอเนินหรือหลุม ลิ้นวาล์วก็จะเปิดช่วงล่างอีกครั้งอย่างรวดเร็ว โดยหลักการแล้ว มันเป็นไอเดียที่ยอดเยี่ยม แต่ในทางปฏิบัติ รุ่นแรกๆ กลับทำให้ระบบ Brain Suspension นั้นมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง
ข้อร้องเรียนที่สำคัญที่สุดคือเสียงดังตุบหรือเสียงกระแทกที่ผู้ขับขี่รู้สึกได้เมื่อวาล์วเปิดอีกครั้ง นอกจากนี้ คุณยังไม่สามารถปรับความไวของสมองได้ในขณะขับขี่ ซึ่งไม่ใช่เรื่องดีหากคุณกำลังขับขี่บนภูมิประเทศที่แตกต่างกัน
อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับทุกสิ่งในรายการนี้ Specialized ได้ค่อยๆ ปรับปรุงระบบควบคุมเสียงให้ดีขึ้นเรื่อยๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ปัจจุบันสามารถปรับแต่งได้ทันที และเสียงกระทบแม้จะยังคงมีอยู่ แต่ก็เบากว่ารุ่นก่อนๆ มาก
โดยสรุปแล้ว วิวัฒนาการของโช้คอัพเป็นตัวอย่างสำคัญที่แสดงให้เห็นว่าจักรยาน XC ในปัจจุบันได้รับการออกแบบให้มีความสามารถและอเนกประสงค์มากกว่าที่เคยเป็นมา
เขาเข้าร่วมการแข่งขันหลากหลายประเภทมานานกว่าทศวรรษ รวมถึงการปั่นจักรยานครอสคันทรี มาราธอน และปีนเขา และตอนนี้เขามีความสุขกับชีวิตที่สงบสุขมากขึ้น แวะคาเฟ่และดื่มเบียร์หลังปั่นจักรยาน แม้ว่าการมีครอบครัวใหม่จะทำให้เขามีเวลาว่างน้อยลง แต่เขาก็ยังคงสนุกกับการปั่นขึ้นเขาและฝ่าฟันความยากลำบากในการปั่นอยู่เสมอ ในฐานะผู้สนับสนุนตัวยงของการปั่นจักรยานเสือภูเขาแบบฮาร์ดเทล คุณอาจพบเห็นเขาปั่นจักรยานคันโปรดของเขาในยามพระอาทิตย์ตกดินได้เช่นกัน
เมื่อคุณกรอกรายละเอียด คุณตกลงที่จะปฏิบัติตามข้อกำหนดและเงื่อนไข รวมถึงนโยบายความเป็นส่วนตัวของ BikeRadar คุณสามารถยกเลิกการสมัครรับข้อมูลได้ทุกเมื่อ